Im letzten Rückblick blicken wir auf 8 Thesen aus den zwei verbliebenden Divisionen zurück. Dominieren die Colts die AFC South? Wiederholt Derrick Henry seine 2019er Saison? Ist Gardner Minshew eine langfristige Lösung? Und wie sieht die Quarterback Situation der AFC East aus? Ist Cam Newton die Nummer eins und hindert Josh Allen die Bills am großen Sprung? Diesen und weiteren Thesen hatten wir uns vor der Saison gestellt. Nun möchten wir zurück blicken.
Kleine Anmerkung: Einzelne Thesen wurden vor Week 11 getroffen, gegebenenfalls kann sich die Lage verändert haben.
AFC South: “Die Indianapolis Colts gehen mit 6-0 in die Bye Week.”
Thomas: Treffer. Colts waren 4-2.
Florian: Ich war in der Saisonvorschau zurückhaltend, was die Colts angeht und sie haben nichts dafür getan, dass sich daran etwas geändert hätte. Die 6-0-Prognose zur Bye Week ging für mich – durchaus erwartbar – in die Hose! Das Receiving Corps ist aktuell bottom 5, die O-Line nicht so dominant wie erwartet und die Secondary bisher ohne einen echten Prüfstein.
Fabian: Ungeschlagen ging es nicht in die Bye-Week. Den Jaguars gelang in Woche eins der große Überraschungssieg und die Browns waren in Cleveland eine Nummer zu groß für die Colts.
AFC South: “Derrick Henry läuft 1500 Yards zum 8-8.”
Thomas: Henry ist unterwegs zu 1700 Yards, aber die Titans sind weiter auf 9-7 Trip. Jetzt, wo die Passing-Offense strauchelt, will ich erstmal sehen ob Henry weiter so viele Yards auflegt.
Florian: Derrick Henry ist on pace für 1686 Yards, wenn man das denn so simpel extrapolieren kann. Auch der 6-2 Record – der zweifelsohne etwas schmeichelhaft ist – lässt kein 8-8 zum Saisonende vermuten. Stand jetzt würde ich auf 10-6 tippen. Ich rechne mit Niederlagen bei den Colts, bei den Ravens, bei den Packers und einer weiteren gegen die Browns oder bei den Texans. Von den letzten sieben Spielen finden fünf auswärts statt. Besonders freue ich mich auf das Spiel in Lambeau, bei hoffentlich eisigen Temperaturen. Wer Derrick Henry kennt, weiß: #WinterIsComing
Fabian: Wenn wir die jetzige Anzahl von Derrick Henrys Rush Yards auf 16 Partien hoch rechnen, kommen wir sogar auf gewaltige 1726 Yards. Jedoch ist die Passing Offense der Titans wieder so gut, dass es am Ende ein besserer Record als 8-8 wird. Der 8. Sieg könnte schon an diesem Sonntag gegen Indianapolis geholt werden.
AFC South: “Gardner Minshew bleibt über die Saison hinaus der Jaguar-King.”
Thomas: Mittlerweile ziemlich unwahrscheinlich. Minshew ist so gut wie abgesägt und muss jetzt hoffen, dass nicht der Rookie Jake Luton an ihm vorbeizieht. Anyhow: Auch ein besserer Minshew hätte bei dem Team nicht gereicht um einen Top-Pick zu verhindern.
Florian: #MinshewMania oder doch eher #LutonLunacy? Ich denke beides ist in 2021 Geschichte. Die Jags sind nach einem guten Start auf dem besten Weg zu einem Top-5-Pick. Nach einem kurzen retardierenden Moment, als man zu Beginn stark aufspielte, performt man nun auf dem zu erwartenden niedrigen Level. Ich rechne weiterhin fest mit einem neuen QB via Draft!
Fabian: In Anbetracht dessen, dass die Jaguars im kommenden Draft einen Top-3 Pick haben, eher nicht. Minshew hat in dieser Saison für ein paar unterhaltsame Spiele gesorgt, mehr war aber auch nicht drin. Er wird über die nächsten zehn Jahre ein toller Backup sein, aber in Duval steht 2021 jemand anderes zum Start under center.
AFC South: “Kein Team holt mehr als 10 Siege.”
Thomas: Ich stehe zu meiner Preseason-Erwartung: Die Colts haben das Zeug zu 11-5. Sie stehen bei 6-3 und auch wenn ihr Restspielplan recht happig ist: In Green Bay und Pittsburgh gibt es nur mehr zwei Gegner, die man aktuell knapp oberhalb der Colts einordnen würde. Schlagen sie eins von den beiden, gibt es genug „margin for error“ für 11-5.
Florian: In den kommenden drei Wochen spielen Titans und Colts zwei mal gegeneinander und haben dazwischen noch die Packers (Colts) bzw. Ravens (Titans) im Programm. Übersteht eines der Teams diese drei Wochen ohne Niederlage, sind elf Siege drin, ansonsten rechne ich mit maximal zehn Siegen.
Fabian: Da die Texans mit einem Deshaun Watson in MVP-Form noch zweimal gegen die Colts und einmal gegen die Titans ran müssen, ist das durchaus möglich. Lediglich ein Team hat nach diesem Spieltag acht Siege zu verbuchen.
AFC East: “Das Downgrade Tom Brady zu Cam Newton ist das viel kleinere sportliche Problem der Patriots als die zu erwartende Defensiv-Regression.”
James: Gäbe es für defensive Regression einen Eintrag im Lexikon, wären die Patriots das perfekte Beispiel. Von der #1 Defensive in 2019 zur #32 in 2020. First to worst. Die Ausfälle und Opt-Outs dürfen wir natürlich nicht ausklammern (besonders Hightower), der Punkt steht aber. Newton spielt mehr als okay, liegt Effizienz mäßig nicht weit hinter Brady.
Jessica: Die erwartete Regression ist eingetreten und das nicht zu knapp. Sicherlich muss man die spezielle Situation betrachten, da es hier mehr Opt-Outs als bei den anderen Teams gab. Die Offense ist halt auch nur Durchschnitt, aber mehr hat man da nicht erwartet. Eher war ich in manchen Spielen sogar positiv überrascht.
Fabian: Hier wurde der Nagel auf den Kopf getroffen. Die Defense der Patriots wurde von Rang 1 in DVOA auf Rang 32 katapultiert. Die Offense um Newton spielt ohne qualitative Receiver so gut, wie sie kann. Die Defense hält sie aber kaum im Spiel.
AFC East: “Die Buffalo Bills sind eines der am besten zusammengestellten Teams in der NFL – wenn man die Quarterback-Position ausklammert.“
James: Wir können aufhören die Quarterback-Position auszuklammern. Aber was ist los mit der Bills Defensive? Hängt ein bisschen hinter den Erwartungen zurück.
Jessica: Ich hatte eine potentielle Entwicklung Allens vor Augen, aber tatsächlich ist sie doch etwas größer als von mir erwartet. Allen hat die Zweifel von sich abgeschüttelt und zeigt, dass er mehr als nur laufen kann.
Fabian: Josh Allen hat uns in dieser Saison Lügen gestraft, denn er hat einen nicht zu erwartenden Sprung nach vorne gemacht. Natürlich sind OC Brian Daboll und WR Stefon Diggs eine große Hilfestellung, aber Allen hat jegliche Erwartungen meilenweit übertroffen.
AFC East: “Sam Darnold, Josh Allen oder Cam Newton?“
James: Josh Allen – BY A MILE!
Die Entwicklung, die er in diesem Jahr genommen hat, ist erstaunlich. Natürlich hat er noch immer seine aus-dem-Lauf-in-Double-Coverage-zum-Fullback-Würfe, doch diese sind seltener geworden. Allen spielt konstanter, ist akkurater und bringt zum Teil Würfe an, um die sich ein Patrick Mahomes nicht schämen würde. Seine Chancen im MVP-Rennen stehen nicht schlecht und wieso sollten sie auch.
Jessica: Meine langfristige Wahl wäre damals Allen gewesen, kurzfristig Newton. Mittlerweile bin ich aber auch kurzfristig bei Allen, der in der AFC East deutlich bester Quarterback ist.
Fabian: Josh Allen ist in dieser Saison in puncto Effizienz und Produktivität der mit Abstand beste Quarterback der Gruppe, hat aber auch die mit Abstand besten Umstände.
AFC East: “Die AFC East hat mit Bills, Dolphins und Patriots drei der bestgeführten Front-Offices in der NFL, und trotzdem wird es 2020 kein Team mit einer Bilanz über 9-7 geben.”
James: Vor der Saison hatte ich die Prämisse infrage gestellt, dass die Dolphins eines der besten Front Offices hätten. Die Frage betrachte ich als beantwortet – in Miami wurde wirklich gute Arbeit geleistet. Dass niemand über 9-7 landet ist möglich, aber eher unwahrscheinlich.
Jessica: Ich denke man muss hier von mindestens einem Team mit zehn Siegen ausgehen, im Normalfall sollte dies den Bills gelingen. Auch für die Dolphins ist ein 4-2 in der restlichen Saison durchaus realistisch, da man noch gegen Pats, Jets und Bengals spielt. Die Fins waren für mich im Vorfeld ein Kandidat für das Überraschungsteam, aber Playoffs hatte ich 2020 noch nicht erwartet.
Fabian: Den Bills fehlen drei Siege, um diese These zunichte zu machen. Wenn Josh Allen im Dezember keine Schwäche zeigt, ist ein Record von 10-6 absolut möglich. Interessanter Weise gilt das auch für die Fins, die noch die Partie gegen die Bills vor der Brust haben.
